五四时期,中国社会千疮百孔,各种思潮涌入中国,知识分子接触到各种思想,通过历次的救国,都无法改变中国当时的现状。俄国十月革命的爆发,国内部分先进的知识分子开始摸索了一条变革道路,社会主义思潮开始涌入中国并蓬勃兴起,马克思主义随之在当时的知识界萌芽和传播。以李大钊、陈独秀为首的先进知识分子率先成为马克思主义者,他们翻译文章、创办杂志、与非马克思主义者进行论战,影响了国内众多爱国青年,特别是具备初步共产主义思想的进步,经过不停的探究摸索和反复实践,最终摸清了无产阶级社会主义与资本主义民主主义和的分界,也使空想主义者、无政府主义者、自由主义者开始转变,最终踏上了马克思主义道路。他们在马克思主义的指引下,构建了我国最早的共产主义小组,积极进行新文化运动、五四运动等反帝反封建的斗争,选择一条更适合中国的理想道路。马克思主义在中国的早期传播为实现马克思主义在中国的领导地位和马克思主义中国化的发展提供了坚实的理论条件和基础,它的特殊性具有十分重要的当代价值。回顾中国早期马克思主义的艰难传播历程,感悟知识群体对早期马克思主义的努力和认知,并对其作客观的历史梳理和理性分析,站在新的历史方位,重新探析和梳理中国近现代先进分子选择马克思主义道路的历程,无论是从理论层面还是实践层面而言,都对当代中国坚持马克思主义理论自信有着重要意义。