肿瘤是环境因素与遗传因素相互作用导致的一类疾病,其本质是一种细胞的异常增生。恶性肿瘤称为癌症。癌症是目前引起人类死亡的主要疾病之一。恶性肿瘤在生长过程中,会浸润周围组织或转移到身体的其他部位,目前已证实细胞外基质(ECM)是阻止肿瘤转移的一道屏障,在肿瘤浸润转移过程中,肿瘤细胞与周围的外基质之间发生了一系列的动态变化,这一过程中基质金属蛋白酶(MMPs)对ECM有广泛的降解作用,是调节ECM动态平衡的最重要的一大酶系。在肿瘤的生长、侵袭、转移和血管形成中,MMPs经常过度表达,抑制MMPs的活性显然是一个极其重要的治疗恶性肿瘤的新靶标。在祖国医药学的宝库中种类繁多,经过对20余种收涩药的筛查比较,传统中药——覆盆子作为常用饮片,有补肝肾,缩小便,助阳,固精明目等功效。近年来有学者研究发现其具有显著的抗肿瘤活性,在癌症的临床治疗上也显示出较好的成效,推测其治疗肿瘤可能与其抑制体内MMPs过度表达有关,经过对MMPs-13、16的初步实验,实验结果表明覆盆子提取物对MMP-13有明显抑制作用,且其抑制作用与剂量呈明显的正比关系。