工作记忆是指在信息加工过程中,对信息进行短暂的储存、维持和操作的系统,这一系统在日常生活中十分重要,它是认知加工的重要组成部分。随着人口老龄化席卷全球,认知老化逐渐成为新的研究热点。在认知老化的研究中,工作记忆老化是其中的热点课题。认知功能作为一项衡量脑功能的重要指标,对老年人的日常生活产生重大影响。本研究主要包括两个实验,实验一采用数字记忆正序、反序范式及其变式,数字排序,考察三种加工任务神经机制的年龄差异以及加工任务间脑区激活的变化。研究二采用数字Stroop范式,并进行急性有氧运动干预,考察运动前后一致和冲突任务的年龄差异和任务间脑区激活的变化,以及急性有氧运动对工作记忆执行功能神经机制的影响。被试选择30岁以下的大学生和55岁以上的老年人。结果表明:(1)在工作记忆储存、维持和操作功能老化的研究中,老年人出现大脑的双侧对称性激活,而青年人的大脑激活模式倾向单侧化。HAROLD模型在本研究得到了部分验证,同时证实了对HAROLD模型的争议,即任务的复杂程度对老年人大脑激活有影响,简单的任务老年人单侧化激活明显。(2)前额极的过度激活可能意味着功能补偿,老年人在储存、维持与操作任务中极度依赖前额极,而当任务难度上升,青年人的加工机制以背外侧前额叶为主,同时也需要一定的前额叶参与加工。(3)急性有氧运动有助于老年人提高认知表现以及脑区的激活,老年人的前额极对运动敏感,左背外侧前额叶与工作记忆执行功能有关。(4)研究结果支持了去分化说,同时前额叶也存在功能代偿,但这种代偿并非是老化特有的。