王珪是北宋中期的一代名臣,出身科举、官宦世家,进士及第后步入仕途,经过从地方到中央、词臣到宰执的历练,王珪逐渐形成沉稳、宽仁的为政风格和谦和、世故的为人处世之道。宋神宗熙丰变法之时,政见分歧引起的党争日益加剧,士大夫阶层内部的裂痕日渐扩大,身为宰执的王珪却能以务实的眼光看待变法,希望能够达到变中求稳的目的,王珪也因此得到宋神宗的信任,成为神宗朝任职时间最长的一位宰执。同时,王珪与变法派、反变法派双方的代表人物保持着友好关系,客观上起到了调和两派的作用。宋神宗意识到了王珪的这种作用,在熙宁后期通过王珪释放调和的政治信息,希望减弱纷争,稳定政局。王珪深谙官场规则,不愿意得罪同僚,又遵从皇帝旨意,他的身上折射出中国传统社会大多数官员的影子。他们世故、圆滑,看重自己的既得利益,另一方面也有沉稳、宽仁的特征,他们往往不太会有突出的功绩,哪怕如王珪一样曾经身居高位,也在后来的历史演进中逐渐淡出。但正是这些官员维持着中国古代传统官僚体系的运转,对于历史的发展起到了一定的作用。