近些年来,伴随着经济建设的飞速发展,我国的经济总量和社会财富不断增加,城市化进程明显加快,这些都带来了城市及周围地区交通的巨大压力。在这样的条件下,城市铁路成为了为当前大中城市解决交通问题的有效手段。在城市铁路的设计中,车辆最高速度的确定是一项重要而复杂的任务,最高速度的确定影响到了设计时各项技术标准的取值和设备的选用。合理的最高速度目标值,可以带来最优的社会经济效益；相反,不合理的目标值,往往导致社会资源的大量浪费或系统配置的不合理。本文以城市铁路的最高速度为研究目标,首先介绍了国内外城市铁路的发展情况,阐明了该研究的重要性和必要性。然后明确了城市铁路的相关概念,分析了其中与最高速度有关的各项特征。在此基础上,分别从旅客需求、技术条件和社会效益等方面出发,采用定量和定性的方法对影响最高速度的各个因素进行了详细的分析,其中,采用广义旅行时间的概念对比了不同最高速度对旅客需求的满足情况；采用模糊分析法等建立了确定最高速度的数学模型,量化了最高速度对社会效益的影响。最后,通过锦州城市铁路的实际案例,证明了本文理论的合理性。本文从旅客、设计运营单位和社会的角度出发,对城市铁路的最高速度问题进行了全面的分析。分析的结果表明,城市铁路最高速度目标值主要由运营和技术因素确定,同时受到旅客满意度和社会效益因素的影响。据此,文章提出了一套系统的确定城市铁路最高速度的方法。该方法可以为以后城市铁路的设计提供一定的参考。