希腊的古典时期是一个战乱频仍的时代,从公元前5世纪初期的两次希波战争到公元前四世纪末期的喀罗尼亚战役,古典时期以战争开始又以战争结束。在反抗外敌入侵和内部争霸战争的过程中,各希腊城邦都有许多武装人员阵亡于军事行动之中,故当时的希腊人收葬阵亡者的行为便呈现出了一定的复杂性,而相关行为的呈现又与古希腊人的部分思想文化基础密切相关。从总体上来看,古典时期的希腊人十分重视自己军队的阵亡者遗体,在战斗结束后他们会想方设法地收回己方的遗体,为他们举办公葬仪式,也会举行各式各样的纪念活动。阵亡者遗体收集方面,劣势的一方一般会通过缔结临时停战和约的方式以和平、协商的形式收回;但是因为战场形势和交战双方矛盾的错综复杂,在具体的收集过程中又会呈现出战败方在未订约的情况下擅自收集、由非己方军队收集这两种特殊情况,同时在这个过程中也会出现诸如掠夺阵亡者铠甲、胁持敌方阵亡者遗体作为谈判筹码等特殊现象。在收集行为完成后,当时的人们一般会为阵亡者举行葬礼和部分纪念活动,这种丧葬活动虽然在程序上与和平时期的普通葬礼相类似,但是其在规模、参加的人员构成以及具体实施的细节等诸多方面又呈现出公葬仪式自身的特点。古典时期希腊人收葬阵亡者行为的思想基础主要体现在以下三个方面:其一,是包含了胜负观、正义观在内的古希腊人的战争观;其二,是包含了轻殓薄葬思想、身份等级弱化和重视入土为安在内的丧葬观念;其三,是包含了英雄主义、城邦爱国主义以及初步的契约精神在内的价值观念。这些内容成为了收葬行为实施的文化土壤,而当时希腊人的这些行为反过来又践行和强化了相应的思想文化,二者在实践的过程中形成了一个相对统一的有机整体。