五四新文化运动时期，妇女解放问题受到了广泛的社会关注，男女两界精英人士共同上阵为中国女子就业实践宣传造势，中国舆论界逐渐形成了一股不容小觑的妇女就业思潮。当妇女就业的社会思潮大行其道，从事某项固定工作的“新女性”备受精英文化青睐的时候，文学迅速以敏感的触角捕捉到了这股社会风气，一些通俗小说家和新文学作家纷纷开始创作描写职业女性生活题材的小说，到了二十世纪三、四十年代，这类题材的小说显著增多，引发了一些学者对于现代文学史上职业女性题材小说的研究。本文即以中国现代小说中的职业女性形象为研究对象，试图从二十世纪二十年代、三十年代和四十年代三个时间层面来探讨近代职业女性形象的出现和嬗变。在具体的每一层面的写作中，本文先梳理不同时期妇女就业的相关舆论，继而辨析主流舆论构建的职业女性形象与文学作品塑造的职业女性形象之间的内在关联性和差异性，以揭示近代不同时期社会语境的转变对文学创作倾向产生的巨大影响。从1920年代舆论形象“新女性”和文学形象“旧淑女”的背离，到1930年代文学对舆论形象“职场女性”和“摩登女郎”的多元展示，再到1940年代文学作品中的“职业女性”对主流舆论呼唤的“女战士”形象的完全附和，我们看到社会、政治、舆论等诸多因素对文学走向的深刻影响和不同时期文学中“职业女性”形象的不同风貌，对还原近代职业女性的生存本像和展示不同时期的社会全貌和人文心态提供了有益的参考。