马克思一生对人类社会最重要的贡献之一，就是“发现了人类历史的发展规律”，并指出了人类历史从传统社会向现代社会转变进程中的基础条件、基本途径和主要动力。由于环境的影响，马克思前期的社会发展主要是建立在西方社会发展的基础上的，有着其一定的局限性，人类社会发展是有规律可循的，不同社会性质的国家其发展的进程也有有共同的规律性，而人类社会发展的道路是多样化的。随着时空的推移，相对不发达的东方社会，虽然有着资本主义的萌芽，并未经历充分发展的阶段，其发展的道路必定与西方资本主义国家有所不同。各国、各民族完全可以而且应该在遵循人类社会发展共同规律的前提下，选择符合本国国情特点的社会发展道路。本文旨在通过对马克思西方社会理论和东方社会理论的比较研究，探讨两者对中国现代化建设的指导意义。文章从以下四个方面进行阐述，第一部分，马克思社会发展理论的产生和发展，第二部分，马克思东西方社会发展理论的差异，第三部分，马克思东西方社会发展理论的联系，第四部分，马克思社会发展理论对社会主义建设的启发和指导性意义。文章不仅仅为了更透彻理解马克思西方社会理论和东方社会理论的内涵外延，更是为了思考其对当前中国社会建设和发展的指导意义。反思西方社会发展道路中成败两方面的经验，更深刻理解了走社会主义道路是中国共产党最明智的选择。纵观东方社会的发展，坚持中国特色的社会主义道路，其科学性和必然性也就不言而喻了。作为东方社会的重要成员，也作为发展中国家的一员，中国正处于经济建设的重要时期。在经济全球化一体化的大背景下，在中国当前的经济发展的前提下，马克思西方社会发展理论和东方社会发展理论对中国的指导意义尤为重要。