“流浪汉小说”(picaresque novel)是诞生于十六世纪中后期的西班牙的一种叙事类型，它通常采用第一人称叙述方式，由一个下层主角的浪游串连一系列故事而成，是能够称之为现代意义上的“小说”(novel)的最早的散文叙事作品。狭义的流浪汉小说指以《托美思河上的小拉撒路》(Lazarillo de Tormes,1554)为代表的第一批西班牙流浪汉小说以及直接以其为范本的一系列作品；广义的流浪汉小说则可认为是以漂泊人生的流浪者为主角、以个人遭遇为主要内容的一切叙事作品。西班牙流浪汉小说受到荷马史诗、中古文学、阿拉伯文学等文化因素潜移默化的影响。《小癞子》、《古斯曼·德·阿尔法拉切》、《骗子外传》是西班牙流浪汉小说的奠基之作，对这三部优秀作品详加考察有助于更加具体地认识流浪汉小说的叙述语法。在从十七世纪到二十世纪数百年的历时嬗变进程中，传统流浪汉小说范式的许多叙述特征织入新的文本，创生出新的流浪汉小说，形成了独具一格的艺术特征。