随着中国经济持续快速发展，由社会转型引起的社会冲突呈快速增长之势，关涉政治领域的社会抗争频发是其突出表现。社会各界普遍认为，政府与公众信任关系恶化是诱发社会抗争的重要心理动因。整体上，国内相关研究侧重于描述公众对政府的信任危机，结果是政府对公众的信任研究领域几乎未开拓。本研究试图通过历史研究、数据分析和案例解读以揭示建国以来中国政府与社会公众互信关系发展的基本面貌。历史研究发现，中国政府与公众互信关系发展与中国政治体制息息相关，尤其受到政治信息传输机制、政府与公众政治互动机制的深刻影响。随着市场经济发展，21世纪中国政府与公众互信关系出现了新的特点。一方面，中国政府与公众互信关系发展日益分化为中央和地方两个层次——对中央政府的高度信任和对地方政府的质疑或不信任；另一方面，政府与公众互信关系日渐表现为主观与行为一致的“显性互信关系”以及主观与行为不一致的“隐性的互信关系”两种形态。形成这一局面与公众对政府寄托信任情感的政治资源的转变密切相关。为深入认识政府与公众互信的影响因素以及互信与抗争政治的关联，文章对两份调查进行了归因分析和量化排列。考虑到两份调查问卷均显示出良好的信度和效度，因此得出了有一定参考价值的研究结论：（1）公众对政府的信任评价受到公众对政府的工作满意度、公众个人的政治效能感的显著影响；（2）公众对政府的信任与公众的抗争倾向显著相关；（3）基层政府管理者对公众的整体信任评价为中立偏向不太信任；（4）管理者对公众的信任与管理者自我效能感、管理者对双方互动体验的感知显著相关；（5）管理者越信任公众，越愿意主动采取互利互惠的政治行动，比如：加强政府与公众政治沟通，促进公民政治参与。当管理者与公众沟通的主观意愿加强，并且公民政治参与的渠道又得到了保障时，管理者与公众的冲突就能够得到更好地化解，从而避免冲突升级为政治领域的抗争。目前，中国正处于深度变革时期，最新案例研究表明，在这个时期，仅仅因为政府和公众互不信任的原因是完全有可能引发社会抗争的。因此，在新形势下，治理社会抗争应当从培育政府与公众互信关系入手。重建互信关系从策略设计上需要重视上述几大主要影响因素，从治理思路上需要把握两个关键点：一是优化政治信息传输机制和政府与公众互动机制，二是改变政府管理者对待公众的消极心理预设，从而在制度上和观念上扫清重建互信关系的障碍。