神话是了解人类早期精神史的重要途径。从神话角度探讨先民的精神世界具有重要的现实意义,它不仅使我们可以从原始文化基因方面把握民族文化的构成及其走向,也会使我们更加深刻地认识到民族意识深处更为隐蔽的自我调控机制。同时神话研究,还能为我们正确理解和解读人类其它相关精神产品提供参照,特别是能帮助我们从精神方面重新估价考古发现对古史研究的重要价值,从而更好地将精神文化与物质文化研究有机地结合在一起,使历史研究在史实研究的基础上变得更加丰富而全面。本文侧重于从中国上古神话角度来全面展现先民丰富多彩的精神世界,主要探讨了先民认识和把握世界的基本方式、先民基本价值观念的倾向性以及先民的人生态度和群体性格特征等相关问题。我们首先探讨了先民以感性认识为主,并以经验主义为基础的直观感悟和突破自然与社会界限的类比推理以及整体混沌的思维方式;接着我们则以义利观念为核心,探讨先民的群己关系、物我关系以及先民对生命价值等问题的关注;最后我们考察了先民的日常生活心态以及他们的处世观念和性格特征。在研究方法上,本文将神话自身的结构和内涵与社会文化环境的变迁结合在一起,着重从先民创造神话的心理动因方面来把握先民意识活动的过程和特点,并突破了原有神话学的分类概念,适当地将原有神话重新组合调整以利于从整体上接近和还原先民精神生活的原貌。