以哲学的方式把握历史——或者说就是历史哲学,在西方哲学传统中有着很深厚的文化底蕴。从中世纪首先把历史带入神学思辨开始,进过维柯、伏尔泰、又经过康德、费希特和谢林,走向更为精巧的哲学的历史,进而被黑格尔以天才的创造性方式把科学精神和浪漫主义巧妙的融合,使有目的历史哲学走向顶点。而这样的一种有目的的历史哲学,在其顶点处(黑格尔及其现代弟子那里),把历史的发展理解为一种单纯直线的序列,把各民族的历史看作西欧近代历史的准备,把西欧的近代发展理解为历史的终点,并用理性时代和自由、平等、博爱的自由主义理念加以美化。而这样的终点,依靠形而上学的力量,成为思想甚至行动必然达到的信念,从而一切个体的属己的命运都可以在历史前进的车轮下成为牺牲。本文首先试图以哲学史的视角梳理有目的的历史哲学的思想脉络;其次,主要论述黑格尔的历史哲学;再次,论述这样的历史哲学中蕴藏的虚无主义本性;最后,试探性的提出在历史的哲学论述中应该关注人的当下的生存境遇。