包头市位于内蒙古自治区西部，是内蒙古自治区第一大城市，也是国务院首批确定的十三个较大城市之一。在人们的印象里，包头市一直以我国新兴的工业城市和全国重要的基础工业基地的面貌出现，其实，包头市不仅拥有现代的工业文明和都市面貌，同时它也曾有过盛极一时的商业文明，今包头市旧城区即东河区内，至今还可以找到一些能够鉴证这里曾经辉煌商业历史的城镇遗迹。本文从城市历史地理学的角度，主要论述和研究自清同治朝至1949年这一时间段内，包头旧城即今包头市东河区这一部分地域的历史沿革及其城市的起源、发展变迁、城市内部空间布局、结构以及人类活动对城市的影响等方面内容，探求和总结包头旧城发演变规律，并希望通过本文向人们展示包头历史上曾经辉煌的一页。同时还希望通过研究包头旧城的历史情况，进一步发掘包头的历史和文化，为当地的经济、文化发展提供参考。本文共分为四个部分：第一部分是本文的绪论部分。在此主要阐明本文的研究对象、时间断限、本文的研究意义、研究方法以及相关问题的研究现状。限于包头地区历史文献资料及地方志史材料相当有限，本文特将研究的时限划定在清代同治年间包头正式建城到1949年包头和平解放以前这段时间内，以便突出包头城在这段最为辉煌时期的城市空间格局的演变情况。第二部分是本文的第一章。这一章首先从宏观方面对包头地区内的自然地理条件加以阐述；其次，详尽的论述了历史时期包头地区内政区沿革和更替情况，并指出处于汉族和北方游牧民族势力范围交界处的包头地区，虽然有着较悠久的历史，但时常因战争侵扰使得其发展处于停滞甚至是倒退状态。最后，结合竺可桢的研究成果，指出历史上包头地区的兴衰更迭，同我国五千年来气候冷暖变化的规律基本上是一致的。第三部分即本文的第二章，这是本文的主体部分。在这部分里，本文对同治年间包头建城后，城镇内部空间各个组成部分进行了较为详细和全面的阐述、分析和评价。主要从包头城墙及城内相关防御设施的修建和演变、城内主要街巷分布和演变、城内主要宗教建筑和民居建筑的分布及其特色等方面进行系统论述和研究。此外，还从商业发展对包头城市布局及城镇内人们的组织形式的影响这一角度展开论述和分析。最后，对包头城内部空间结构的总体特征进行了归纳和总结。其主要特征为：城镇形成历史较短；城镇内部空间发展呈现无序性；城镇内部呈现多样性和整合性；城镇内部缺少核心；城镇发展和商业发展的互动性，等等。最后一部分是本文的第三章。主要阐述对包头旧城历史文化遗迹的保护及其开发利用。首先阐明了包头旧城的历史文化遗迹的保护不容乐观的现状；其次简单介绍包头市境内历史文化旅游资源及其发展前景；最后，对包头旧城历史遗迹的保护和利用提出几点建议和设想。本文的创新之处在于：1．首次从城市历史地理学角度对包头旧城的面貌进行复原性研究；2．对历史时期包头地区不能持续性发展进行了探讨；3．对包头城镇内部空间各个组成部分进行了较为详细和全面的阐述、分析和论述，并对包头城内部空间结构的总体特征进行了归纳和总结。