指称论，它的提出是关于如何确定语词意义的一种主张，即主张一个语词的意义就是这个语词所指称的对象，指称论研究是当代语言哲学重要的一环。语言哲学的中心问题是意义问题和语言与现实的关系问题，而指称论的中心问题就是意义与指称的关系，并认为语词的意义就是语词的指称。这样，指称论不仅对意义问题做出了回答，也从理论上建立起了语言和现实世界的关系，这标志着哲学有了新的发展。其中，弗雷格是这一理论的先驱，由他开始了哲学在语言学的转向，并且弗雷格的指称论对于传统指称论来说，是一场极具革命性质的演变甚至是对传统指称论的颠覆。意义与指称的区分，是弗雷格对指称论的主要贡献;罗素是弗雷格的继承者和发展者，但是罗素的观点却和弗雷格大不相同，罗素似乎是传统指称论的坚持者，又将意义与指称划为同类，但是他的摹状词理论的提出，却将传统指称论所遗留的问题给解决了，从这点来看，罗素的指称论又是一个创新并从语义学角度将指称论提升到了一个新的高度;斯特劳森则是从日常语言的角度，对罗素的指称论进行批判，并首次将语用学引入到指称论中，这为指称论的研究提供了一个新的视角，同时也为后来指称论的发展做出了杰出的贡献。笔者发现，当代的指称论的新发展，都是以这三人的理论研究基础扩展而成，因此这一时期，指称论的演变过程是非常具有研究意义的。本文旨在从弗雷格，罗素，斯特劳森的指称理论中，梳理这一时期指称论的演变及其发展。继而揭示指称论演变的内在逻辑，并结合当代指称论的主要观点，展望指称论未来的发展。