伴随着中国经济实力的提升和世界上新的全球性、地区性卫生问题的增多,随着中国本届领导人对中医药的重视和屠呦呦的获奖,中医药走向世界将迎来一个高潮。作为中国的文化和技术软实力,在新时期,中医药的走向世界对中国具有重大意义,用公共外交的视角对中医药走向世界进行研究实为必要。中医药走向世界的历史大致可以分为建国前、建国初、改革开放后三个阶段,三个阶段中,中医药与政治和外交联系的紧密程度有所不同,但都对当时时代提出的要求做出了回应,对当时的政治和传统外交发挥了作用。中医药走向世界的历史告诉人们:这将是一个长期的过程,它的力量之源是中医药的技术效果,它的传播主体在民间,同时,政治和外交对中医药走向世界的进程可以产生巨大的影响。利用中医药走向世界,应当处理好回应时代要求与服务政治外交两者之间的辩证关系,以回应时代要求为根本追求,努力提高国内应用中医药的技术水平,同时不失时机地、充分地利用一切机会促进中医药走向世界,发挥中医药走向世界的外交价值。