柏格森是西方二十世纪初生命哲学的代表人物,他提出了一个极富生命力的哲学概念——绵延。绵延意指意识、生命、自我等存在于时间范畴内的变化发展的过程,在此过程中,后面的状态包含了前面的状态,因此事物的变化发展具有不可分割性和连续性。基于这样一个哲学范畴,柏格森的美学思想亦强调生命的绵延性与有机性。他从“绵延”这一范畴出发,对滑稽和笑做了详细而深入的分析。他认为滑稽是生命有机体失去弹性与灵活性的表现,是人的生命本真状态落入僵硬化与机械化的状态,而笑则是纠正这种生命机械僵硬状态的有力手段。本文从三个部分对柏格森的滑稽思想进行阐释:第一部分主要是从柏格森的生命哲学入手,着重阐述其时间、记忆、生命冲动等哲学概念,特别是对“绵延”这一范畴做了深入的阐发。他认为生命冲动是世界的本质,生命是一种非理性的、盲目的、永不停息而又不知疲惫的生命冲动。这种冲动体现在时间上是永不间歇的、自发地流转的,柏格森将其称为“绵延”;因它像一条奔流不息的意识长河,故又称之为“意识流”或者“生命之流”。正因为“绵延”的真正本质在于它的川流不息,所以只有通过一种内在的体验方法——直觉,方可把握其内在的生命脉动。第二部分主要阐述柏格森的“滑稽”思想。“滑稽论”是柏格森构建其生命哲学体系的一个否定环节。柏格森认为生命的价值就在于它的紧张与弹性,而作为生命反面的物质则是呆滞、僵硬的。因此,生命的本质就是战胜物质的僵硬。如果生命战胜不了物质的僵硬,就会停止不前、甚至倒退。滑稽就是这样一种僵硬和呆滞的状态,它违反了生命创造的本质。如果一个人出现了机械僵硬的状态,就说明生命失去了创造力和灵活性,是生命的机械化与物质化的表现,而这种呆板、笨拙正是滑稽产生的根源。这部分主要分析了“滑稽”的内涵和制造“滑稽”的诸种方法,力图建构起柏格森滑稽论的基本框架。第三部分重在分析笑是纠正滑稽的一种手段,是对生命机械化、物质化的一种否定与惩罚。笑通过它所引起的畏惧心理来制裁人的离心行为,使机械僵化的生命恢复紧张和灵活。这部分主要分析了笑的四个心理特点,即笑是一种不动感情的行为,笑是一种群体性行为,笑需要有一定的附和者,和笑表现为一种自我感觉良好的优越性,在此基础上,指出笑可起到一种惩戒滑稽并使生命重新回归绵延的功能。