目前关于湖南木偶艺术的专门著述所见甚少,而有关于湖南木偶的文论也基本上仅仅是对戏剧题材、技艺唱腔等方面的描述,而对木偶造型及工艺研究并未形成深入系统的完整论著。湖南木偶戏中木偶艺术独自特色,类型主要为杖头木偶与布袋木偶,其中杖头木偶分为“外签”杖头木偶和“内签”杖头木偶,现代木偶与民间木偶的造型和工艺亦形成了“雅”与“俗”对望。笔者于2010年5月到11月之间深入民间艺人家中做访问,主要到访地点是湖南邵阳、邵东和湖南皮影木偶剧团,得到了生动、详尽的第一手资料,在非物质文化遗产的视角下对湖南木偶的源流沿革、木偶文化以及现状进行分析,提炼出湖南木偶戏木偶头像、脸谱、身躯服饰、盔帽等造型艺术与工艺传承特征,为保护我国非物质遗产、提高创新木偶设计水平、寻找木偶戏在当今社会的生存方法等。本文分三个大部分,第一部分主要是对湖南木偶与木偶戏相关进行概述；第二部分是把采集的湖南木偶戏资料进行有理论体系的整理和归纳,如湖南木偶造型艺术特征、祭祀文化、表演、现状与发展等；第三部分是根据第二部分的内容进行提炼联系实际情况,如在保护的基础上创新,提出湖南木偶艺术的生存策略建议等,总结出湖南木偶艺术和现代艺术的关联与差异,从而找出木偶需要传承和发扬的特性,并提出解决其弱势的计划和方法。对木偶造型艺术进行传承和创新,通过对木偶和现代设计方法的结合,实现对民间木偶的继承和发扬。