社会主义新农村建设正在如火如荼地进行，乡村建设越来越受到重视。作为乡村社会的重要维度，乡村教育备受学术界的关注。既有的研究从全方面多角度地展开，如研究学科多样，有教育学、社会学、人类学、文化学等，研究视角也多元化，有从宏观政策入手，有从经济财政进入，有从教育基本理论阐述，有从人类学调查展开，有从伦理价值介入，有从文化人文切入的。本研究选取一个乡村学校作为个案，利用田野调查的方法，以一种“介入-改变”的思路，对乡村学校的兴衰变迁展开研究。　　本研究从蟒螳坝小学所处的自然环境和社会人文空间出发，对学校存在的基本条件和影响学校发展方向的各种因素做了调查，找出了主要与学校发生的显性和隐性因素，对这些因素的生成基础和原因进行了分析。蟒螳坝小学作为一所较典型的乡村小学，其走过的路基本上代表了中国贫困乡村学校的情况，对人们了解中国今天乡村小学的现状源头和未来发展走向具有一定的价值和意义。　　在深入调查的基础上，研究者从教育学、社会学和人类学的综合视野出发讨论了乡村学校由兴盛到衰败的可能原因，并对乡村教育未来的发展提出了一些建议，即乡村教育如何在现代化与传统的夹缝中生存发展。从乡村教育所处的环境和现实困境来看，以城市化导向为主同时又结合乡村社会实际的乡村教育发展导向不失为一种正确的价值选择。在此价值取向下，加强乡村教育各主体间的沟通联接，提升乡村教师的综合素养和专业发展能力是发展乡村教育较为实际可行的操作路径。　　最后，笔者认为乡村教育同样属于社会的一个子系统，其发展需要社会各方面的合力配合，如政策支持、制度保障、文化支撑、社会认同等。乡村教育能否真正发展起来，还取决于乡村教育能否在现代化诉求与传统乡土社会两者之间作出正确的理解与合理的平衡把握，从而使乡村教育获得一自由理性的发展空间。乡村教育的发展之路还很漫长。