从1999年西部大开发实施以来，遇到的关键问题就是资金短缺。西部开发面对的主要课题包括基础设施建设、产业结构调整、国有企业改革、资源开发与利用、生态环境保护等，都需要大量的资金。而西部地区资金要素的拥有量远低于东部地区，两者产生了巨大的矛盾。加快西部开发和建设，当然要加大国家资金投入，但由于国家投资主要来源于财政、借贷等，因而投入总量毕竟有限，无法解决西部开发资金投入不足的问题。为此，必须建立有效的资金投入机制，贯彻投资主体多元化、投资方式多样化、资金运行市场化的方针，多渠道增加西部开发的资金投入。此外，在新的经济环境下，政府的资本投入显然也不可能再简单继续以往的固有财政拨款、转移支付方式，而必须根据区域经济的发展特点，结合国际国内环境的最新变化，制定出切合实际的新投资模式。国家西部投资的重点应放在扶持主导产业上，通过国家对主导产业的重点投资，引导社会资金向这些产业投入，真正解决主导产业发展所需要的资金。政府在财政、税收、融资、利率、信贷等方面应给予西部更大的扶持，如加大财政中用于西部开发的投入比例：适当降低西部地区企业的所得税，免征资源开发型企业的资源税；对于西部的资源开发、基础建设、节能环保、生态农林业、旅游业、高新技术等企业，在申请发行A股及在未来创业板上市给予了政策倾斜；实行东西部差别利率制，适当提高西部存款利率、降低贷款利率及银行准备金；通过财政拨款、发行债券等方式，筹建西部开发投资基金；同时，国家应放宽民间投资领域和外资进入领域，并通过税收、信贷、价格等政策导向，广泛吸收外部资金，构筑全方位的投融资体系，从根本上解决西部开发的资金需求。民间投资是带动区域经济持续、快速发展的强大动力，西部与东部地区最大的差距就在于民间投资和民营经济发展的滞后。但是民间资本进入西部地区仍存在许多障碍：市场准入问题；产权保护问题；“国民待遇”问题；组织制度创新问题。因此，必须采取措施调动起<WP=3>民间资本西进的积极性。根据资本投入追逐收益的目的，进一步放宽对非国有经济特别是个体私营经济的投资限制，降低准入门槛；加快改革投资体制，拓宽民间投资进入渠道；加大财税政策对民间投资的引导和支持力度；发展适应民间投资需要的多层次金融体系；建立投资服务体系，帮助民间投资者提高管理和决策水平；发展非国有金融机构，建立有效的信用担保体系。在产业投入方向上，以政府投资为主导依托，引导民间资本向传统产业、高新技术产业、基础设施等领域进军，促进西部区域的传统产业结构优化升级。改革开放以来我国经济的快速发展与贸易、外国直接投资及国内的高储蓄率是分不开的。在中国发展西部经济的过程中，外国直接投资显然也是一股不可忽视的势力。与民间资本类似，外资西进也存在着许多障碍因素，包括硬环境及软环境方面。我国加入WTO之后，一些传统的吸引外资进入的因素已经显著削弱，廉价的劳动力及原材料成本，政府的税收优惠政策虽然仍是外商感兴趣的地方，但劳动力素质、基础设施状况、信息化水平等因素的重要性日益突显出来，成为外资更多考虑的内容。外资进入的方式也不再是以往简单的合资、独资，而是呈现出多样化的特点，特别是在跨国购并浪潮席卷全球的当今，购并投资成为一道亮丽的风景。西部企业应该认真研究这些新的投资模式，借鉴东部企业的经验，加速自身融入国际化的进程与步伐。在投资项目的开发模式上，可以进行一些新型的BOT、TOT等方式可行性研究。外资进入的产业领域，除了西部特有的“三线工业”之外，更多的引导其投向信息服务、金融保险等第三产业，以传统产业为依托，加速服务产业的发展。西部开发关键在于西部投资环境的改善和投资报酬率的提高，如果不能充分发挥资金引导作用，诱导国内外资金大规模西进，西部开发将难以获得预期的效果。但是，资本的利润追逐本质决定了无论民间资本还是外商直接投资都不可能成为西部开发中的主导力量，这一角色只能也必须由政府投资来担当。作为导向标的政府投入，更多的是为民间资本与外商投资提供引导与服务，为后者打下良好的投资基础，创造适宜的投资环境，从而吸引更多的外部资金参与到西部开发的伟业中来。