新时期文学在中国当代文学中具有重要地位,而新时期小说在新时期文学中占据重要分量,产生了许多具有经典意义的作品,也塑造了很多文学典型形象,其中知青形象是中国当代文坛所特有的。知青形象的演变贯穿着二十世纪八九十年代中国当代小说的发展过程,通过对这一时期小说中的知青形象的系统研究,我们可以大抵看清新时期文学的流变脉络,也可以感知当代中国的时代发展与人们的精神向往,从而知晓“人”的价值和尊严所在。论文在广泛阅读新时期小说文本、查阅已有的相关学术论著及文献资料的基础上,进行了重新梳理和系统分析,试图将知青形象进行类型研究的前提下,分析其审美特征,从而深刻认识知青形象背后的种种愤懑、希冀、苦闷和无奈；从主观与客观、宏观与微观角度研究了知青形象的演变历程及原因,看清知青形象演变的复杂因素；从知青形象入手分析其文学史意义,反思其不足之处,探讨知青形象所承载的社会意义和文学价值。本文充分肯定了知青形象的审美价值和文学史意义,但也指出了知青形象的缺陷之处,希望这对创作更真实形象、性格丰满的、富有艺术价值的知青形象有所借鉴和帮助。论文除了引言和结语部分,正文共有三章。第一章主要是将知青形象分为苦难者形象、回归者形象、崇高者形象及另类形象等四种类型,并分析知青形象的审美特征；第二章是在上一章的基础上研究知青形象的演变历程,并从社会政治语境的变迁、社会文化价值的取向两个方面来探讨其演变原因；第三章是探讨知青形象的文学史意义,并分析其缺陷之处,最终肯定知青形象对新时期小说人物形象塑造的影响和意义。