自上世纪90年代中期以来,由于亚太崛起,世界经济与政治重心开始逐渐从西向东转移。在这一大背景影响下,以“9?11事件”为契机,美国拉开反恐战争序幕,逐渐调整全球战略部署。在东南亚,美国不断强化与东南亚国家的安全合作关系,加紧部署军事存在,其战略目的逐渐清晰。在美国推进重返东南亚战略的进程中,菲律宾作为其一贯盟友发挥了不可忽视的积极作用。从地缘政治的角度来讲,突出地表现为菲律宾的南海区位优势、菲律宾苏比克湾的地缘价值以及菲中地缘关系(毗邻关系与冲突关系)服务于美国重返东南亚的战略目的。具体说来,菲律宾的南海区位优势为美国举行联合军演、保持前沿军事存在、获取更大的南海“航行自由权”、推进南海资源开发提供了便利;菲律宾苏比克湾的地缘优势有利于美国完善地缘战略、构筑地区安全新秩序、维护南海地区战略平衡与区域稳定;菲中地缘关系有助于美国依托美菲同盟达到遏制中国的战略企图。美国重视菲律宾,表现为美国在重返东南亚进程中不断提升与菲律宾的军事关系以及美国在中菲岛礁之争中对菲律宾叫板中国所表现出的默许或支持态度。在美国借助菲律宾推进重返东南亚战略的过程中,中国遭受的负面影响已显而易见。因此,在新的国际形势下正确理解美菲同盟关系,明确美国重返东南亚战略的深层原因及意图,对中国的安全与发展是十分必要的。中国应努力促进亚太地区化进程、推动与东南亚国家关系的发展,同时巩固及调整军事建设,以更加积极、主动的姿态迎接美国重返东南亚的挑战。