郑观应的道教思想的形成是由多种因素促成的结果。他修炼道教的起因是他从幼年起就体弱多病,而家族、家乡和上海、时代与社会对其道教思想的形成产生了深远的影响,是促成其道教信仰形成的重要因素。郑观应道教思想是对传统道教思想的继承,受到个人经历与社会时势等影响,形成了“仙道贵生”与“积善修道”的道教思想；其道教信仰,经历了一个从“求道救世”到“修炼成仙”的变化过程；其道教实践主要有两条,一是医学养生、修身积善。在长期的修炼过程中形成了他的医学思想和养生之道。而至于他的修身积善,主要就是做善事,积善成德。另一条就是修道访仙、修炼方术,进而达到济世、经世的目的。这也是郑观应求道访仙的途径。郑观应试图追求世俗的圆满和追求道教信仰的圆融,从早先的访仙求道来达到救国救世的希望,转向后来以个人修炼成仙的目的,体现了郑观应思想演变中的矛盾,以及转型期人物的内心困扰。