高等教育自学考试(简称自学考试)既是一项重要的考试制度，也是一项重要的教育制度，20多年来，自学考试在培养社会主义建设人才和促进社会经济发展方面作出了重要贡献。面对21世纪经济社会发展和高等教育改革的需要，自学考试必须加大改革与发展的力度，才能在新形势下有更大的作为。本论文从宏观层面上探讨了自学考试制度改革与发展中若干重要问题，专业设考制度的改革，使人才培养机制灵敏地与市场对人才需求同步；助学制度的改革，使考生获较为完善的学习支持，提高自学考试教育的成材率；考试内容与形式的改革，将自学考试以实用的教育价值落到实处，贯彻素质教育精神，培养的人才更具创新能力；自学考试与其他成人教育的沟通与整合，充分挖掘我国有限的教育资源，为建设学习型社会提供了物质基础和制度范本。