儒家法律思想自孔子以后分为两支,分别以孟子、荀子为代表。孟子侧重继承发展孔子的仁学,推行仁政;荀子侧重继承发展孔子的礼乐、主张礼治。这一结论,是从人性恶论法的起源、法的基本价值、法的实施方法和预防犯罪等几个方面进行比较研究的结果。荀子站在历史的前沿,在春秋战国末期社会思想的大融合的形式下,结合齐国地域文化的特质,发展孔孟礼治思想,改造法家思想,形成其“礼法”思想 荀子进而提出系统的“化性起伪”理论,在人性改造理论的基础上,荀子提出“隆礼”、“重法”的治国主张。荀子之“礼”荡去了孔孟治世思想中的理想主义色彩,具备了严谨性、外律性的特点,成为其思想体系的支点。荀子之“法”剔除了法家的唯刑主义。“隆礼重法”、“礼”“法”并存的精神贯彻在他的全部政治思想中。其礼法观的主要内容和基本特点是在强调“礼”在治国安邦中的重要作用的同时,也不忽略“法”的作用,即其主张礼法并重——“隆礼重法”,在此基础上,形成其独特的德治思想。荀子的德治思想内涵丰富,见解精辟,其精义主要体现为以政惠民、以德导民、以礼齐民等三个层面。荀子的这种礼法并重的礼法观和德治思想,在新的历史条件下,对我们正确处理社会主义现代化建设过程中的若干重要关系,特别是道德建设和法制建设的关系,有着直接的借鉴意义和启发作用。