随着诉讼的持续发展，诉讼中的证据种类也逐渐丰富起来，其对科学证据的要求也不再仅仅局限于自然科学范畴，而是逐步渗透到社会科学领域。社会调查方法作为社会科学方面的典型代表，它所得出的结论多以调查报告的形式呈现，而这在美国的证据发展史上已经走过了近百年的历程，并且在它的带动下，美国的证据规则体系不断得以丰富和完善。而在我国，将社会调查方法运用于法庭中尚处于初步探索阶段，短期内很难将其真正归为证据种类的一种。但是，将社会调查方法作为证据加以运用，可以在商标侵权案件、淫秽标准案件以及公益诉讼案件中发挥巨大的作用，不仅能够促进案件的实质公平公正，而且可以提高诉讼效率、节约诉讼成本。这需要证据提供者运用科学手段进行相应的社会调查，从而保证证据的客观性、关联性和合法性，法官也应当从这三方面对这类证据材料进行把握，从而认定其证据能力的有无和证明力的大小。从长远来看，建立起合理的举证时限制度、传闻证据规则、证人出庭规则等制度、规则和程序，才能保障这类证据真正发挥其应有的作用。