诗僧皎然处于盛、中唐时期三教争衡，社会转变，禅门林立，诗风转型的历史文化背景下，集诗人、诗论家和禅僧三重身份于一身，在诗歌创作、诗学理论和佛禅思想方面均有创获，在诗僧研究中具有典型的代表性和重要的研究价值。论文以皎然“诗僧”的身份意识为切入点，讨论其身份意识在其诗歌理想、诗歌创作和诗学理论中的表现，揭示其诗人与僧人“两栖”身份的矛盾，立足僧人本位意识，在“诗”与“禅”的张力之中调和诗情与道性。在坚持皎然禅学思想复杂性的前提下，从其所处的江南牛头禅禅风盛行的时代背景出发，梳理皎然与牛头禅相关人士的交游情况和诗中所表现的“无事”、“忘情”以及“无情有性”的牛头禅法，认为皎然与牛头禅有着密切的归属关系。揭示皎然身份意识统摄下，在“诗”、“禅”矛盾中形成的“清逸”和“游戏”为诗的诗歌审美特征以及二者的变化情况。最后借用并阐释冯友兰先生概括的“负的方法”论述皎然诗学“负的方法”的表现及成因，凸显佛禅思维方式对其诗学方法论的深刻影响。简言之，就是贯穿一条主线——“诗僧”的身份意识，揭示一对矛盾——“诗”与“禅”，解决三个问题——皎然与牛头禅的关系、诗歌的“清逸”诗风和“游戏”为诗的审美特征及其变化和诗学中“负的方法”理论。