中国对外援助始于1950年,中国政府在力所能及的范围内,通过无偿援助、无息贷款、优惠贷款、援外培训、减免债务、紧急人道主义援助、派遣援外医疗队和青年志愿者等多种方式向非洲、亚洲、东欧、拉美和南太平洋地区的163个国家提供了援助,建成了近2000个成套项目,涉及工业、农业、交通、通讯、文教、卫生以及社会公共设施等诸多领域。改革开放以来,中国援外工作不断发展。对外援助没有一成不变的公式,要随着国内外局势的发展而发展,但是万变不离其宗,这个“宗”就是国家利益,这是中国对外援助必须始终贯彻的首要原则。同时,在坚持既有优势的基础上,借鉴国际成功经验,多方面、多层次地拓展对外援助的内容和形式,探索出一条适合中国国情的对外援助道路。对外援助一直是我国建设中国特色社会主义事业中不可缺少的有机组成部分,改革开放以来,随着我国经济的快速增长,对外援助的目的和方式都发生了显著变化。本文希望通过对中国近六十年,尤其是改革开放以来对外援助历史的系统梳理,以及与西方发达国家对外援助情况的比较过程中,总结我国对外援助的经验教训,查找优点和不足,以便更好地应对当前日益复杂的国际政治经济形势。