明朝为了应对边疆倭患问题,在我国沿海地区建立起了严密的海防体系,即在沿海险要处设立卫城、所城、巡检司、烽堠等军事聚落和军事设施。平海卫防区位于福建兴化府东部和南部地区,为明代福建海防体系的重要组成部分之一,它既有明代海防防区的一般性特征,又有其特殊性。本文通过对明代平海卫防区的防御特征、层级体系以及对莆禧所城的防御性特征和生活性特征进行分析,从而进一步完善海防体系的研究,填补兴化府地区海防研究的缺环,并期望后续对以卫城为核心的明代海防区域研究有所启示。本文先是对国内外建筑学、城乡规划学、历史学以及社会学等学科领域对明代海防的研究进行回顾,构建本次研究的理论框架。通过田野调查、文献资料整理以及GIS等地理信息技术的运用,对明代平海卫防区的防御性特征和体系层级特点进行研究,选取莆禧所城为代表案例,按照宏观、中观和微观的顺序对聚落的防御性和生活性进行分析,以此来讨论平海卫防区体系建制对海防聚落的影响。本文主要内容分为三个部分:第一部分,从海防建设背景,海防体系构建和海防思想演变这三个方面对明代福建海防体系情况做一个整体性的论述。在此基础上,对平海卫防区的概况进行分析,并研究平海卫防区与周边卫所的联防机制。第二部分,对平海卫防区的海上防线、陆地防线和信息传递体系这三个海防层级进行研究。海上防线的研究主要以时间为线索,从明初期、明中期和明中后期三个阶段对水寨以及水师巡游做一个动态的分析;在陆地防线的研究上,引入GIS空间信息技术,对防区的战略布局、聚落选址、构成要素这三方面进行分析;信息传递体系主要从烽堠和驿路这两个方面进行研究。第三部分,以平海卫防区内的莆禧所城为具体研究对象,按照聚落形态、街巷空间和建筑空间的顺序对所城的防御性特征和生活性特征进行研究。研究表明,平海卫防区与周边的卫城防区存在联防关系,包括水路联防和陆路联防两个方面。海防层级随着不同时期政策的调整而变化,其军事聚落设施的规划布局与战略背景和自然地形有着密切的关系。莆禧所城因战略环境、地形地貌等因素,防御性上有护港口、守河港,平面接近方形,便于城内的协防等特征,生活性上,平坦的地势有利于其房屋、道路等生活设施的营建,此外也有利于屯田耕种,受闽地文化、妈祖文化的影响,民间信仰发达。