十七大报告提出把减少行政层级作为行政管理体制改革的目标,“十一五”规划纲要对着力推进行政管理体制改革也明确提出减少行政层级的要求,随后,中央多次强调并鼓励有条件的省份率先试点减少行政层级的改革,中央领导层对行政管理体制改革的关注正在从行政职能向行政结构的转变寻找突破。近年来,随着“省直管县”体制的兴起,改革了地方层级结构以四级制为主的行政体制,尤其使市级行政区划发生重大改变。“省直管县”后,省与县之间减少了市这个中间管理层级,市的管理幅度大为缩小,市级行政区划的管理模式也将从区域型政府向城市型政府转变。市的管理权限与范围被限定到下属几个市辖区中,更加突出其城市管理和基层政府的职能,在新的城市管理模式和行政体制下,必然要求对市辖区一级政府进行改革。市级行政区划被削减掉对县的管理权限后,往往一个市只管理几个市辖区,在这种分支少、范围小的管理结构中设立市、区两级地方政府,不符合现代管理关于“扁平化”科学结构的要求,容易使行政体制出现机构臃肿、体制僵硬、效率低下等状况。减掉一个行政层级,可以突出市政府在城市行政管理体制中的核一心地位,加强地方管理的统一性和集中性,提高行政管理效率,从而推进一级地方政府与其他管理层级更好地履行各自的管理职能和服务职能。本文在充分吸收国内外众多学者已有研究成果的基础上,将国内外地方政府结构的基本模式和形态进行比较分析,尤其选用了美国、日本、香港等几个具有代表性的地方,包括深圳试点改革的实践模式,以此反映出我国政府层级结构与城市行政体制存在的主要问题,并从中得出一定启示。在改革的实践与理论探讨中,文章首先从区政府的作用与存在问题上下手,分析改革区政府的必要性及总体思路,再研究撤销市辖区一级政府的可行性,最终提出建立“一级政府三级管理”模式的具体措施。撤销市辖区一级政府,将其调整为市政府的派出机关,建立“一级政府三级管理”的城市行政管理体制,既符合减少行政层次的改革目标,又有利于提高城市的运行和管理效率,与不断提高的经济社会发展水平和城市化建设水平相适应,是建设服务型政府的重大举措,应将此举确立为我国新一轮行政管理体制改革的重要组成部分。