世纪之交中国提出的西部大开发战略的长远目标，是逐步缩小西部与中、东部的差距，最终赶上中、东部地区，实现全国各地区的共同繁荣和共同富裕。这意味着西部地区必须以比中部、东部地区更快的速度发展，实行赶超发展战略。而西部的赶超战略又是中国赶超战略的一部分。邓小平提出的“三步走”的发展战略是中国赶超战略的具体化。目前中国已完成了前两步，正在为实现第三步战略而努力，即再过50年，达到中等发达国家的发展水平。中国必须以比别国更快的速度发展，而西部又必须以比全国平均水平更快的速度发展。 人力资源特别是人才资源的匮乏是制约西部经济腾飞的瓶颈。因此，西部地区要实施赶超战略，必须高度重视人力资源的开发，提升社会整体人力资源的素质和水平，构筑西部赶超战略的“人才平台”。这是西部赶超战略顺利实施的基础条件和重要保障。而西部地区人才资源的匮乏的背后实质是教育的落后。当前从我国西部地区的实际情况来看，人才资源的储备主要还要靠发展西部地区教育的整体水平，培养大批各级各类人才。本文以促进西部地区赶超战略和教育快速发展为目标，以探索西部地区实施赶超战略必须优先发展教育为主线。在论述西部教育落后对西部地区赶超战略的制约以及西部地区赶超战略可促进教育公平问题的解决的基础上，探讨西部地区赶超战略与教育公平问题的内在关联，进而提出西部地区赶超战略必须“以人为本”，走内源发展为主、外源发展为辅道路的政策建议。