情景喜剧虽是舶来品,在中国的电视节目形态中却占据了重要地位。从早期的英达家庭式的情景喜剧,到后来尚敬军旅式的情景喜剧,中国的电视观众始终对之报以了极大的热情和关注。与此同时,关于情景喜剧的理论研究也逐步发展起来。不过,这些研究大多是片段化的、短评式的。截至目前,笔者也没有看到针对中国情景喜剧作品进行研究的专著。而古装情景喜剧《武林外传》的出现,更是加重了理论界缺乏情景喜剧系统研究的危机。本文无意单纯研究情景喜剧的相关理论,只是希望通过对《武林外传》这一具体作品的分析,探讨情景喜剧在发展过程中的创新、不足以及某种发展方向。文章总体的分析思路是:立足于文本研究,同时融入学术界和民众的观点与看法,力图做到“小视角、大深度”。整个文章分为以下几个部分。第一部分,《武林外传》的传承与颠覆。《武林外传》作为新型武侠剧,在江湖概念和侠义精神等方面对于传统武侠作品有传承,不过更多的是颠覆。它将传统江湖中的暴力和仇恨等因素尽可能地最小化,同时将爱和智慧等主题内容融入“江湖”这一故事载体。此外,《武林外传》还在情景喜剧本体形式上进行了不少探索。此部分由两个小节构成。(1)《武林外传》反讽江湖的“非主流化”与主题的主流化;(2)《武林外传》对情景喜剧本体特征的改造。第二部分,《武林外传》的美学特征。《武林外传》在题材上采用的是武侠故事这一中国传统故事,形式上却是作为舶来品的情景喜剧。这种中西杂糅的特征决定了它在美学倾向上的复杂性。不过,总体来说,《武林外传》体现的是当前热门的后现代性。此部分由四个小节构成。(1)《武林外传》中的荒诞派手法;(2)《武林外传》在解构中的建构手法;(3)《武林外传》中间离效果的营造;(4)《武林外传》的戏仿和恶搞技法。第三部分,《武林外传》的文化意义。从文化意义来说,《武林外传》呼应的是大众狂欢与网络热潮。它的出现,使观众的思考方式和生活方式都发生了极大的变化。此部分由三个小节构成。(1)《武林外传》引领的大众狂欢与转型思考;(2)《武林外传》中体现无厘头精神的人物对白;(3)网络语境下的《武林外传》。上述结构涉及到作品的主题、美学特征、文化意义等多个方面,其中提及了众多《武林外传》的成功之处。对于作品的不足,有适当的有所涉及。