在消费社会,身体己经突破了单纯作为躯体、肉体的局限,成为文化、权利、身份、意识形态和种族等的象征,从而具有了符号意义。人们对身体的消费,较多侧重于身体所承载的符号价值层面,追求一种视觉的快感和欲望的满足。过分关注身体的符号价值,会使得身体的物质性被忽略,呈现出一种符号不断增值而身体不断退隐的现象。在当代大众传媒中,身体符号几乎等同于性符号,因而极易陷入“媚俗”的泥潭。此外,消费社会中“身体”的盛行,是审美泛化的外显。身体被局部化、碎片化、符号化,身体被孤立化为脸和胸等部位,身体局部的符号价值代替了整个身体的价值,这是应该予以关注和反思的。人们应该认清身体符号的本质,摆脱对身体符号的过度依赖,以一种审美的眼光来关照身体,注重身体的美学内涵。本文的重心是对当下消费语境中身体的符号化倾向进行分析和批判。文章由四个部分构成。第一章主要分析当代大众文化的身体转向。十八世纪之前的前现代哲学中,身体基本处于被压抑状态,及至消费社会,身体的内涵由单纯的肉体、躯体转变成一种符号,承载了诸多文化和政治意义。第二章主要分析身体符号的生成原理,论述了身体符号的能指和所指、身体的隐喻性和身体的象征性等特性。第三章探讨身体符号的消费逻辑与内涵。主要从身体符号的差异性与等级地位、炫耀性与身份认同、视觉性与美丽欲望这三个角度阐述。前三章主要从理论层面谈身体符号的演变发展,这些正是身体符号在各种文化中的呈现的理论根据。由此,第四章结合当下语境,主要从广告、文学、影视中的身体符号,来阐述了消费社会下身体的文化呈现。一是广告中的身体符号。广告中的身体并不是真正的身体,而是服务于商品化的一个符号,广告中运用明星的身体符号,引起人们的感同身受,产生一种身体置换,激发购买的欲望。二是文学中的身体符号。消费语境下,文学作品中的身体符号,一方面是表达肉欲享乐的载体,另一方面也承载着政治和历史的印记。三是影视中的身体符号。影视中身体符号的运用,呈现出审美泛化的态势。视像的快感是消费社会发展过程的必然要求,身体是呈现视像快感最直观的方式,反映了当前人们的审美趣味。由此,身体已经不仅仅是一种手段,而是成为了目的；身体也不再仅仅是固定的、自然生成的,而变成了一种正在生成的、可选择的、可塑造的符号。