版式设计作为平面设计中的基础课程,在其发展的过程中都受到了不同时期社会环境以及艺术风格的影响。在早期古典版式设计和传统网格设计作为基础的前提下,自由版式设计随之兴起,并成为了现代版式设计中的流行趋势。和之前的版式形式相比,它不但具有传达信息的功能性,同时自由无拘、洒脱随意的版面风格更能够满足这个时代人们的精神及审美需求。这种新型的艺术形式在发展过程中受到了大部分年轻人的追随,但在实际的应用中面却临着许多问题。由于自由版式设计具有个性鲜明的视觉表达特点,因此大部分设计者为了强调画面的形式感在创作过程中毫无目的编排,这种盲目改变版面结构,肆意破坏编排原则的方式并不是“自由”,它导致版面中产生了很多凌乱的排列方式,同时也忽略了版面内容背后所要表达的真正主题和情感内涵,自由版式设计应该是在传递主题信息的功能性基础上继而满足受众的审美需求,同时又蕴含着深刻的含义。“张”是指版面设计中所表现出的张力以及新型的设计思维,而“缩”是指版面设计发展至今所形成的编排原则和方法,“张”与“缩”的关系是相辅相成而不是单独存在的,我们依然需要提高对版式设计编排中的基本规则的重视,并以传统网格版式设计做为参考标准,在其之上不断进行创新,将两者相互融合,以此形成符合自由版式编排的版面准则。海报设计是我们日常生活中最常见的平面广告,它也是最能反映版面编排风格及艺术调性的载体,因此本论文主要是以海报设计作为研究对象,通过对传统网格版式与自由版式的对比,分析海报版面中文字、图形、颜色三大视觉元素的编排应用以及自由表现度进行研究,讨论如何改变固有的设计思维,使自由版式海报设计在不断突破版面规则的同时,又能以传统网格版式的设计标准对其进行有效的控制,使版面编排做到“张”“缩”有度,这为版式设计和相关编排艺术领域拓宽了道路,具有一定的参考价值。