明清拟话本小说在古代文学史上占有重要地位，它直接推动了我国古代通俗小说的发展。但长期以来，拟话本的话语权被淹没在话本体系之中并未独立出来，因而学术界对拟话本小说的研究并不广泛。拟话本小说的体制脱胎于话本，二者虽有千丝万缕的联系，但这并不代表二者是同一事物，拟话本在继承话本体制的基础上，不断突破创新，因而拟话本小说的体制呈现出独特的魅力，“入话”作为其体制的一部分，其发展变化，及其引起这些变化的原因格外引人注目。全文将从以下三个方面展开论述：第一，辨明“入话”概念的外延。由于文本中对正话之前部分称谓的不同，加之以前的研究者并未对这一部分的称谓加以详细区分，造成这一部分称谓的混乱。本文从具体文本中找出例证加以分析，并总结先前各研究者的观点，最后从广义上界定入话，即拟话本正话之前的所有文字，都视为入话，将它们分别称为入话诗（或词）、入话议论、入话故事（即头回）。第二，在辨明“入话”外延的基础上，对“入话”各部分的发展变化及其原因加以分析。首先是入话诗词，入话诗词在拟话本小说中以诗词的不同形式出现在开头，发展到后期，有些拟话本小说的入话诗词便不复存在，为更直观的展现这一变化，笔者选取不同时期有代表性的文本对入话诗词的体裁样式作统计进行定量分析，从其发展变化可以看出绝句所占的比例最大，律诗次之，古体诗最少。以诗开篇所占比例从整体上看，仍然占据主体地位，但却呈现出依时代递减的趋势，以词开篇的很明显呈现递增的趋势。其原因，笔者从明人对诗歌体裁的认识及明词衰微、清词中兴两个方面论述。其次入话议论在内容和形式上的变化，这主要与教化功能的加强和文人的积极参与有密切关系。大批具有社会责任感的文人加入到小说的编撰的队伍之中，他们以拟话本小说为载体，赤裸裸的揭露社会的黑暗，目的是通过小说教化能唤醒世人，惊醒愚民，以拯救社会，重塑封建伦理道德秩序。最后入话故事被淡化直至被取消的现象，它呈现出拟话本小说体制上发展的一种趋向。究其原因有拟话本向案头化发展的需要，再次文言小说、杂著笔记、野史中的故事大多已被采用,还有拟话本小说作者们摆脱话本体制，转而寻求新的表达方式的自觉。总的说来，拟话本小说在继承传统的基础上，寻求新的发展变化，形成了新的特点，显示出作家寻求突破的艺术个性，这是拟话本作家发挥其艺术创造力做出的可贵努力，推动了拟话本小说的发展。第三，入话形式在章回小说中的发展演变，各种文体在发展演变的过程中，既有纵向的继承与发展，又有横向的相互渗透与影响。拟话本小说既是话本小说在更高层次上的回归，又是通俗小说独创时代到来的提前预热。章回小说正是在这种大趋势下，既保有话本小说入话形式的余音，又适应时代发展不断创新。入话形式在章回小说中虽有不同的变体，但其发展痕迹还是清晰的表现在作品中。