本文青海大通地区为研究对象,通过对该地区植被的大量调查,综合TWINSPAN、DCCA、典型相关分析、主成分分析等多元统计分析方法,围绕环境梯度的变化与植被数量特征的响应和相互关系,进行了植被分类、群落分布与环境因子的关系、种群生态位、群落多样性和群落稳定性等植物群落特征的研究,得出以下主要结论:(1)DCCA排序分析表明,青海大通地区,植物群落的分布受水分及地形因子共同的影响,表现为DCCA各排序轴与土壤水分、微地形呈现较高的相关性。地形因子中的海拔、坡度和坡向,土壤因子中的土壤含水量对植物群落分布有着较大的影响。(2)主要物种生态位宽度反映了物种对环境的适应能力和分布均匀程度。鼬瓣花、草麻黄、青海云杉、驴蹄草、白桦等有较高的生态位宽度,具有较强的生态适应性,形成了该地区的优势种群;而丝叶苔草、珠芽蓼、肉果草、甘青老鹳草等生态位宽度较低。生态位宽度较小的物种并非不是群落的优势种,取决于种群的分布范围和分布的均匀程度。(3)应用物种多样性来分析不同植物群落物种组成及相关物种的群落学作用,其结果表明,在耕地→退耕还林地→天然次生林地序列中以及在退耕还林地从低龄林向高龄林的发展过程中,物种丰富度和多样性经历了“小-大-小”,而优势度和均匀度“大-小-大”的变化过程,在退耕还林植被演替发展过程中,群落物种多样性并不呈一个单调上升(或下降)的变化趋势。因此,在进行植物组成评价时,要充分考虑到植物群落演替的规律性,既不能盲目认为物种多样性越高越好,也不能不加区别地仿建物种数较少的顶极群落,更不能以多样性的高低来判断具体群落的稳定性。(3)不同植被类型的水土保持功能具有“从上到下、有序截留”的特征,主要体现在植冠层截留量、枯落物层吸水量、土壤渗吸速度、土壤抗蚀性、土壤抗冲性五个方面。通过聚类分析,将大通县不同植被类型群落的水保功能分为3大类。其分类结果表明,天然次生林的水保功能最好,农耕地作物最差,退耕地人工植被居中,并因退耕时间长短而不一,但随着退耕时间的延长,其水保功能总体呈增长趋势。(4)利用法国生态学专家M. Godron提出的测定植物群落稳定方法,评价了青海大通地区植物群落的稳定性,评价结果为各植物群落均处于一定程度的不稳定阶段,其中稳定性较高的群落为白桦林、祁连圆柏林、中国沙棘灌木林、青海云杉林,耕地的稳定性最差。