患病是人生必经的生命体验,苏轼在晚年也一直是带病之身,他的疾病给他带来了莫大痛苦,对他的生活和创作造成了不可磨灭的影响。疾病对他的晚年生活发起了挑战,但也唤起了他的生命意识与人生思考,得以使后人在他的作品中感受到他独特的生命伟力与人生体悟。本文将着重考察苏轼晚年的身体状况及医疗活动、病中生活、病中创作及他在疾病中的思想超越,以期以还原苏轼晚年的病中图景,在苏轼晚年的研究上有所补漏。苏轼的晚年,笔者定义为:自绍圣元年十月二日抵惠州起到建中靖国元年七月十八日病逝常州。本文先从苏轼晚年的患病情况与医疗活动进行考察。经过统计和归类后,可得知苏轼罹患了多种疾病,包括眼疾、臂痹、痔疮、咳嗽、头痛、牙病、疮疖、瘴毒,可谓多愁多病身。其后,以他的作品为线索,笔者描绘了苏轼晚年的病中生活图景,主要划分为惠州、儋州、北归三个时期。实际上,疾病对苏轼创作的数量、篇幅、体裁、内容、主题均有影响。当疾病对苏轼有严重打击时,他的创作数量明显变少,篇幅也明显变短。由于长期受病痛折磨,苏轼常以饮酒排解情绪,以道家、佛家思想调养身体及精神,这两点均在他作品内容和主题中有所体现。从苏轼的涉病作品中,还可以归纳出他病中创作的四个艺术特点:有具体的衰病意象、极善用比喻和对比、有洒脱旷达的精神内核、平白自然,情感真挚且具思想性。最后,笔者会从苏轼的病中生活及病中创作中,寻得苏轼强大精神的蛛丝马迹,揭示苏轼在疾病中的思想,包括病中的生命意识觉醒、对出世入世矛盾的思考与超脱心灵安顿三点。