发展党内民主对中国共产党自身建设以及中国特色社会主义事业的推进具有重大而深远的影响，中国共产党认真总结党内外和国内外民主建设的经验，积极探索党内民主发展的规律，逐渐丰富党内民主理论，取得了很多理论成果，同时也积累了一些党内民主建设的经验，这为今后进一步发展党内民主理论奠定了理论基础。改革开放之初，以邓小平为核心的第二代领导集体对党内民主理论的重要性进行深刻反思，指出民主是解放思想的重要条件，没有民主就没有社会主义现代化，推动了党内民主理论的发展。十三届四中全会以来，以江泽民为核心的第三代领导集体进一步强调了党内民主理论的重要性，在十四大上指出“只有实行民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合，才能充分发挥各级党组织和广大党员的积极性创造性。”在十六大报告中又提出“党内民主是党的生命”的重要论断，把党内民主放在了党的生命高度和人民民主的层次上，不断推进了党内民主理论的发展。以胡锦涛为总书记的党中央开创新思路，在十七大报告中提出“积极推进党内民主建设，增强党的团结统一”的号召，对党内民主理论做出新贡献，取得了新成就。本文首先论述了建国后近30年党内民主理论曲折发展的表现，并从五个方面分析了这一时期党内民主理论曲折发展的原因。第二部分对改革开放以来党内民主理论发展的概况进行了系统梳理，使我们对党内民主理论发展的历史进程有了较清晰的认识。第三部分分析了改革开放以来中国共产党重视党内民主理论发展的原因，主要从改革开放以来国内环境的变化、党自身的变化以及外部环境的不同进行阐述。第四部分探讨了进一步推动党内民主理论发展的对策：一是培养主体力量——不断提高党员的民主素质，保障党员的民主权利；二是未来社会主义民主政治发展的主要思路——把党内民主与人民民主统一于社会主义民主政治建设之中；三是在实践中不断丰富党内民主理论。本文重点研究改革开放以来中国共产党党内民主理论的发展，这对进一步丰富中国特色社会主义理论以及在新形势下进一步推进党内民主理论的发展都具有一定的理论价值和现实意义。