在英国法制史上,亨利二世的司法改革和爱德华一世的立法活动占有十分重要的地位。期间,普通法经历了形成、发展和最终确立的过程。经历了斯蒂芬统治的混乱时期,亨利二世即位之后,就以司法制度为中心进行了大量改革。亨利二世建立王室法庭系统、恢复巡回法庭、实施令状制度和完善陪审制度,使普通法初步形成。13世纪,确认惯例的制定法开始出现,并在爱德华一世时期达到高潮。爱德华一世立法的内容广泛,涉及土地、刑事、商人和教会等方面,在一个以惯例占主导地位的普通法体系里,制定法产生了三个方面的影响:澄清规则,明确惯例的力量;改造原有规则,使之纳入普通法体系;通过立法设立新规则。同时,普通法作为王室法庭的习惯法,随着王室法庭系统的完善最终形成了。概而言之,12-13世纪英格兰法律制度的方方面面都发生了革命性的变化,这些变化被称为“法制大跃进”。亨利二世以来国王与教、俗贵族围绕司法权而展开的争夺,决定了普通法的独特发展道路。到爱德华一世时期,国王主要采取立法手段控制与约束领主司法权、教会司法权以及地方公共司法权的行使,从而使国王的司法管辖权得到全面的确立,普通法最终得以形成。