党执政的合法性是党的执政地位巩固的源泉。党执政的合法性归根到底在于其政绩和民众的支持率。但党执政的合法性不是一劳永逸的,而是不断发展的。关注合法性,尤其要关注执政成本这一重要因素,因为它事关国家和一个执政党的兴衰和成败。“一种理性的执政形态,除了具有法治执政、集约执政、廉洁执政、人本执政这些内涵外,还必须具有重绩效产出的“成本执政”的品质,实现执政低成本与高绩效之间的统一。”(1)我们对此可以得出结论,当今世界政党政治发展和进步的程度与否要把执政成本作为重要尺度。从某种意义上说,降低执政成本既是中国共产党适应复杂的国际和国内环境的客观要求,也是中国共产党巩固执政地位的内在需要。进入社会转型期,党的执政环境发生了深刻变化,如何在新的历史条件下降低执政成本,提高执政效率是党必须认真面对和解决好的重大课题,需要在理论上和实践中对这一问题进行深入系统的研究。本文以中国共产党执政成本问题作为研究对象,主要回答党的执政成本是什么、党的执政成本为什么会升高、如何在社会转型期降低党的执政成本三个基本问题。在系统梳理党的执政成本思想,并总结国外政党经验教训的基础上,阐释执政成本的内涵和构成要素,挖掘执政成本的理论价值,全面分析我党在降低执政成本过程中所面临的种种困境,正确认识执政成本升高的体制、观念、组织和干部素质等方面原因,提出新时期降低执政成本的相应对策。正文共分为五个部分,第一章重点阐释了与执政成本相关的几种主要理论。在阐发执政成本科学内涵和分类基础上,对执政成本与行政成本、执政资源和执政效率的关系进行了厘清,阐释了执政成本在执政党整个执政体系中的地位和作用。第二章系统考察了中国共产党如何理解执政成本及其如何展开具体实践。对毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛和习近平等五代领导人关于对党的执政成本的重要理解进行归纳,结合中国社会实际,进一步揭示执政党建设蕴含的规律性。第三章总结概括国外政党的经验教训。重点分析苏联共产党、墨西哥革命制度党、新加坡人民行动党执政兴衰过程中在执政成本方面的教训与经验及其它政党的共性对我党的启示。第四章深入剖析了影响执政成本升高的因素,包括合理性因素,并结合我党发展实际,探讨观念性因素、体制性因素、组织和干部素质因素如何对执政成本升高产生影响。第五章提出了中国共产党为降低成本应采取的具体对策。在强化执政成本意识基础上,教育并启发民众,加强其对执政党的支持与认同,进一步健全党的执政方式,完善评估机制,具体包括巩固和扩充党的执政资源、努力建设高素质的干部队伍、树立执政党的良好形象、遏制党内的权力腐败,使党的执政方式进一步完善,执政成本评估机制更加科学优化,从而达到执政成本不断降低以及执政效率不断提高的目的。