基督教图书出版事业是福建近代出版事业的开端，它以近代出版机构设立之早、印刷技术之先进、出版卷帙之丰富、文献类型之繁杂以及出版物内容之广泛而成为19世纪下半叶福建出版舞台的主角。本文以福建新教近百年来图书出版事业为研究对象，所取材料以图书为主，兼论差会出版的主要报刊。通过对出版机构的演变、图书内容的嬗变、作者身份的转变、发行方式的变化、读者需求的改变以及图书物质形态的转换来透视福建基督教图书出版活动的意义。其研究的时间范围从1842年到1949年。鉴于以往研究中只注重外国传教士单纯的“传教士历史”和“文化交流模式”的研究，无法帮助我们真正理解福建基督教图书出版事业发展的内涵。因此，本文试图改变过去较单一的社会文化取向，发展为更广阔的多维视野，既关注传教士又论述中国教徒对福建基督教出版事业所作的贡献。采用宗教学、历史学、传播学、历史文献学、社会学和统计学等多学科交叉渗透的方法进行研究。本文认为：新教各差会从事图书出版发行活动的目的是借此传播基督宗教。在传教初期，教会出版物作为主要的传教工具，发挥了重要的作用。随着传教活动的深入，传教政策的调整，各差会积极发展出版事业，宣教读物之外各类书籍的出版发行，推动了福建的西学东渐，促进了中西文化的交流。总之，福建基督教图书出版事业引领福建出版事业完成近代化进程。