21世纪以来,随着城镇化进程的不断加快,大都市区化成为中国当前城镇化进程的重要趋势,大都市不断向外围乡村地区扩展所形成的“大都市外围地区”业已成为城市空间演化的重要载体。由于大都市外围地区处于城市与乡村的过渡地带,身兼城市和乡村双重特征,既要解决“自下而上”的镇、村多级主体发展诉求,又要配合中心城区“自上而下”的都市新空间拓展,由此成为都市区化背景下空间演变最活跃、最复杂的区域。在激烈的城镇化推动下,大都市外围地区城乡矛盾突出,空间复杂交错,用地斑块化现象严重。由于缺乏有效指导,大都市区发展一直是被动接受这些“既成事实”的影响,从而导致大都市外围地区空间效益不佳。以往研究总体上以定性分析居多,如何能够客观评价现状并有效引导空间演化、提升空间拓展综合效益,空间绩效量化评价为本次研究提供了新颖的研究视角。本文选取苏州作为研究对象,在回顾苏州空间演化历程的基础上,进一步对苏州大都市外围地区空间演化进行特征归纳,并提出空间绩效的研究视角。然后结合国内外相关研究,以客观、准确反映“大都市外围地区空间绩效”为目标,构建“社会经济、空间形态、土地利用、交通组织和生态环境”五个系统,进而根据影响五个系统的主要因素,确定十一个因素层,形成基于“目标——系统——因素”的三级层次框架,综合运用指标体系对比法、频度统计法、德尔菲法、因子分析法等研究方法进行具体指标筛选,并通过Z-score标准化处理、AHP层次分析法以及专家打分法,对原始指标进行标准化处理、权重赋值以及综合运算。最后运用空间绩效评价体系对苏州大都市外围地区进行空间绩效综合评价,并基于空间绩效评价发现的问题及问题根源提出相应优化路径,为大都市区化空间绩效量化研究提供经验借鉴和有效参考。主要研究结论如下:(1)对苏州城市发展及空间演化历程展开回溯,通过TM遥感影像解析和GIS空间分析方法,归纳了苏州大都市外围地区空间演化特征:苏州外围地区从依附古城发展到独立片状发展再到多组团十字轴形发展,整体空间结构逐步趋于合理,空间规模迅速扩展,演化方向不断更替,呈现“西拓-东进-北增-南扩”此起彼伏的发展态势。(2)在总结国内外大都市区化、空间演化及空间绩效相关研究的基础上,结合苏州大都市外围地区自身特点,从“社会经济、空间形态、土地利用、交通组织、生态环境”5个维度、共27个指标建构了大都市外围地区空间绩效评价体系。(3)结合空间绩效评价体系,从静态空间绩效分布和动态空间绩效演化两方面对苏州大都市外围地区进行空间绩效综合评价,发现绩效分布与城市空间格局关系紧密,绩效演化趋势与城市发展时序及空间拓展趋势相吻合,外围各区梯队化趋势越发明显,但各子系统要素脱节发展现象严重。(4)针对苏州大都市外围地区空间绩效评价发现的表征问题,结合威廉姆森的社会分析理论,重点从主观原因进行解析,将问题根源归结为政策制度结构性缺陷、规划管控约束力不强和主体发展利益化驱动。进一步提出相应优化路径,明确以多中心、组团式发展模式为引导,以实现“经济发达、社会和谐、形态紧凑、用地集约、交通便捷、生态宜居”的良好空间绩效为优化目标,从整合空间绩效需求,建立统一空间发展框架;提升城乡规划地位,完善规划法制体系建设;协调多元主体利益,构建利益共享最优机制;优化系统薄弱指标,促进系统要素均衡发展四个层次展开优化策略探讨。