400米栏从第二届现代奥运会开始至今已有100多年的历史。100多年来,400米栏跑的技术发展很快,男子400米栏跑的世界纪录由最初的57秒6提高到现在的46秒78,提高了10秒之多,女子400米栏跑开始于20世纪70年代,但借助男子400米栏百年发展的经验,世界纪录从1984年(美国的洛杉矶第23届奥运会)的54秒61提高至52秒34。我国的400米栏跑发展得也很快,男子的全国纪录由陶英杰1933年创造的59秒2提高到由孟岩于2006年在亚洲田径大奖赛印度班加罗尔站的比赛中创造的新的全国纪录49秒03,成绩提高了10秒17,这是一个不小的飞跃。我国女子400米栏跑是20世纪70年代开展的,虽然比男子的开展要晚,但进步却非常显著,我国女子400米栏的最好成绩与世界纪录相比,仅差1.04秒;我国最好的名次为黄潇潇在赫尔辛基第10届世界田径锦标赛上以54.57的成绩获得第五名。可是与世界水平相比,还是有一定的距离,中国男女400米栏运动员要赶超世界水平不仅需要运动员和教练员的共同努力,更需要在运动员的选材上、400米栏的技术研究上以及科学的训练上作出不懈的努力。在选材上,注重选取身高在181cm左右,体重为71 kg左右的男运动员和身高在172-175cm,体重为65kg左右的女运动员;在技术分析上,着重注意:起跑至第1栏的步数,栏间跑的步数,栏间跑的速度,弯道跑的技术要领,冲剌阶段的节奏以及合理的身体能量的分配等几个主要方面;在训练方法上,要更加注重的科学的训练方法,可采取100～200米间歇、反复跑、越野变速跑、400米平跑、跨栏、栏间跑步数与节奏变换、间歇训练以及无氧耐力训练等科学的训练方法。