瑞典社会民主党与共产党曾同母同源，在20世纪初却兄弟阋墙，分道扬镳：共产党“丢掉肮脏的衬衫、穿上整洁的衣服”；社会民主党人承袭了既有的外壳，其内核则渐渐“异化”。第一次世界大战后，瑞典社会民主党从革命党向改良党演变，从反体制政党向体制内政党演变，逐渐接受了西方资本主义国家多党议会民主制度，积极参加了本国的议会选举，成为资本主义国家重要的执政党。 冷战后，瑞典社会民主党在政坛上的影响力几经沉浮，走过了一条“低落——回归——高涨”的轨迹。同时随着冷战的终结和全球化进程的加速，瑞典社会民主党面临巨大的转型压力。社民党不得不以变革求生存、图发展，因此，改革成为发展的主流。进人20世纪90年代，瑞典社民党面临前所未有的复杂局面和严峻挑战：国际上，工人运动陷入低潮，金融投机猖獗；国内，右翼势力猛烈进攻，福利沉疾加重，瑞典模式失灵。尽管瑞典社民党在历史上曾长期执政，其改良主义政策也使广大人民群众的地位和生活条件得到一定的改善和提高，并在一定程度上缓和了社会的阶级矛盾，但20世纪90年代初以来，在苏联东欧剧变、两级格局瓦解的新形势下，瑞典社民党面临着政治、经济、思想领域等多方面、多层次的严重挑战，在实践中步入前所未有的窘境，终于在1991年9月大选中，瑞典社民党在执政多年之后失去政权，陷入严重困境。这决不是简单的偶然，而是瑞典政治、经济、社会因素综合作用的结果，是冷战结束后瑞典政治、经济、社会形势变化的反映。但是资产阶级保守党执政后，瑞典社会并没有发生根本性的变化，保守党并没有找到“疗伤的好药”，国家经济反倒更加恶化。经济的恶化使得人心思变，1994年秋瑞典大选中政治时钟迅速左摆，社民党在左翼党支持下再次夺回了政治主导权，由此掀起了新一轮的连续执政高潮。在经历了一段挫折和沉寂以后，也在经过反思和调整之后，瑞典模式爆发了旺盛的活力，瑞典模式在人们悲观论调中以神奇的速度“复活”了。 步入21世纪，世界正处于深刻的历史大变动中，国际格局多极化趋势不可逆转，经济全球化趋势加快，科学技术日新月异，综合国力竞争日趋激烈，世界的力量组合、利益分配正在发生新变化，每一政党无不面临新的机遇和挑战，如何才能在新形势下获得执政地位或巩固执政地位，是一个重大的理论和现实问题。展望21世纪的发展趋势，瑞典社会民主党面临着不小的挑战。瑞典社会民主党在发展中所存在的问题主要是由于瑞典社会民主党自身存在弊端，另外还有特殊的国情和复杂的国际形势等国内和国际重要原因。由此我们得出一个基本结论：无论就其所取得的绩效还是所存在的问题，瑞典社会民主党发展到今天的程度，是瑞典国内外以及瑞典社会民主党自身各种因素综合作用的结果，有其客观必然性，这也在一定程度上决定了瑞典社会民主党今后的发展走向：瑞典社民党将会继续在瑞典的政治生活中扮演重要角色并使自身力量得到进一步发展，同时瑞典社民党的力量和影响的拓展在可预见的将来还很难有重大突破。 从方法论的角度来说，研究当代瑞典社会民主党，我们不是把它的理论和实践进行简单的梳理，而是把它作为一个整体，实事求是地分析它的理论、纲领、政策和主张，探讨它的成就、问题和困难。在此基础上，从最具决定意义的个别中抽象出一般，进而归纳出瑞典社会民主党发展进程中具有代表性的、共性的、和规律性的结论，引为我们的鉴戒，以此来加强中国共产党作为一个执政党的建设，推进建设中国特色社会主义这一前无古人的伟大事业。