建国以来，我国竞技体育取得了很大成就，特别是近几年已经跻身体育强国的水平。与我国竞技体育突飞猛进发展水平相比较，我国的运动员社会保障却显得越发滞后，出现了一些前所未有的新问题。运动员社会保障指的是国家依照有关法律规定，制定相关政策，对进入优秀运动队训练的运动员在训期间及退役后的生活待遇、文化教育、职业发展等提供帮扶的特殊社会安全制度，主要包括伤残互助、医疗照顾、文化教育、技能培训、退役安置等多方面的内容。它的建立从根本上保证了竞技体育核心人力资源，有助于整个体育事业的和谐发展，也是构建社会主义和谐社会、建设社会主义文化强国的需要。但是我国运动员社会保障存在着文化教育保障不力、就业安置难依旧突出、工资福利待遇不够满意、保障涉及范围有限、社会化程度较低等五个方面的问题，分析这些问题产生的原因主要有:整个社会保障体系不健全、当前实施的举国体制弊端凸显、竞训体制自身存在的不足、运动员社会保障相关立法与管理体制严重滞后，这些因素已成为阻碍我国竞技体育事业可持续发展的主要不利因素，影响到社会的公平与公正。完善我国运动员社会保障要以保护运动员的合法权益、适应社会主义市场经济的发展、立足我国基本国情、坚持效率与公平、义务与权利的统一为原则，加快出台社会保障的政策法规、改革发展体育现有体制、建立运动员社会保障管理机制、重视和加强运动员的文化教育、做好运动员的退役安置工作、重视和强化运动员保险工作、建立与使用好社会公益基金。