人类文明走过了几千年的漫长历程，人们生活方式及生活态度发生了很大的改变，而城市也受到社会变迁和意识形态转变的影响，经历着从属性到功能，从内涵到外延的变迁，人们对于公共设施的要求已经不仅仅是物质上的功能，而逐渐发展为对人性关怀的切合。 本文根据公共设施的与人和建筑、环境的相互关系将其分为四大功能系统：城市基本环境系统、人的活动便利系统、自然环境创造与维护系统、小品建筑。在每一系统下根据不同的功能选出有代表性，历史沿革时期较长，发展变化明显的几种类型的设施，进行专门的研究分析，从而得到有关该类设施的一个起源、形成、发展、变化的过程，并从形态、功能、材质等各方面的变化脉络进行了梳理。最后将之总结整理，与城市的发展、材料的突破、工艺的变革、设计的思想创新相呼应，可以发现：公共设施的功能变化与城市发展的需求息息相关，材料与工艺的新进展则使得越来越多的造型形态成为可能，但设计的思想发展成为设施造型变化的决定性因素，使之逐渐从散布的各个零件成为整体化设计的系统。 本文初步梳理了一直处于“野史”地位的中国城市公共设施史，对于中国城市发展的理论体系中的一些环节作一个补充。