表情符号是如今网络传播中的被广泛使用的表达方式。在网络人际传播中,网络表情符号相当于面对面人际传播中的非语言符号,能够传达文字信息之外的情绪、情感及态度等信息。交流是人与人之间建立关系,产生亲密感必不可少的条件,而人际传播中非语言信息的表达对亲密感的建立非常重要。本文试图探索,网络表情符号的使用程度、表情符号的不同使用方式(只使用文字、只使用图标表情、文字+图标表情、只使用表情包、文字+表情包)是否会对网络人际传播中的亲密体验产生影响。本文把微信中的两类表情符号作为研究对象,其一是系统自带的黄色图标表情,简称“图标表情”,其二是用户在表情商城中下载或自己收藏的“表情包”。本研究采取调查问卷的方式进行量化研究。调查问卷分两个部分,第一部分测量微信用户使用微信表情符号的程度,包括使用频率、对表情符号的理解程度、使用表情符号的丰富度等多个角度的问题;第二个部分测量表情符号的不同使用方式下,微信对话的一方感受到亲密体验的程度。研究以“表情符号的使用方式”和“亲密体验”为变量,分析表情符号不同使用方式与亲密体验之间是否存在相关性。研究发现,在微信对话中,使用表情包比使用图标表情能产生更强的亲密体验;文字与表情符号搭配使用比仅使用文字或表情符号能产生更强的亲密体验;表情符号的使用程度对亲密体验有较弱的影响。上述研究发现说明网络表情符号的使用会对网络人际传播中的人际关系亲密度产生影响,这种影响普遍存在,与用户是否精通使用网络表情符号的关系不大。网络表情符号的出现和流行不仅是对面对面人际传播语境的回归,更是在创造一种新的人际传播语境与表达方式,是新媒体技术对人际传播带来的变革的一种体现。