20世纪中国文艺界的领导人周扬作为中国现代文艺发展史上极具复杂性和悲剧性的人物,其身后隐藏着数不清的政治与文艺纠葛。从文艺理论批评的视角上看,周扬不可不谓为一名杰出的文艺理论家。在中国现代文学理论发展历程中,作为马克思主义文艺战士的周扬颇有建树的提出了“典型理论”、“国防文学”、文艺活动的“自由说”、社会主义现实主义等理论观点,丰富了马克思主义文艺理论在中国的建设成果。以文艺领域的政坛领袖之身份来看,周扬自领导文艺界工作以来,在历次政治文艺活动中有过挣扎,有过摇摆,经历了思想上的一次次洗礼。从最初在理论上开展知识分子的思想改造活动发展到后期席卷整个文艺界的政治清洗运动,周扬的立场从未坚定过,政坛驰骋的周扬自始至终都在人格的摇摆中疲于应对,甚至最终也没能自保,沦陷于“文化大革命”的巨浪中。通过对文学家周扬和政治家周扬的具体分析,可以触摸中国现当代文学理论的脉搏。最后,本文站在文艺心理学的角度,通过心理分析的方法分析周扬的人格特征,性格心态和信念信仰等,尤其是其坚定的信仰心态对其政治生命和文学命运的发展变化所起到的影响及其间千丝万缕的联系,借以走进周扬的内心,继而从心理分析的视角关照周扬的政治文艺生命。肯定其对中国现代文艺理论建构所作的贡献,同时批判其存在的局限性和不足。在个案的分析中,透视中国现当代文艺理论发展的历史脉络。