新闻媒体的议题往往反映出人类社会变迁的各种现象,特别是重大历史关节点、时代重大问题的镜像。2008年5月发生在中国四川的8级大地震当时是被关注的议题之一。本研究从跨文化传播的角度,以新闻框架理论为主要切入点,对中国的主流媒体代表《人民日报》和美国的主流媒体代表《纽约时报》对四川地震的报道进行比较研究,分析国内外媒体报道这件重大的自然灾害事件的报道框架、内容呈现、重要特点异同,以期对中美媒体对中国重大时间的报道规律与特点有着更加深入的认知和把握。　　 本文以抽样、内容分析方法作为研究方法。内容分析法以美国《纽约时报》为分析对象,选取日期2008年5月13日至2008年6月13日,合计一个月的时间,搜寻两报有关汶川大地震的新闻。　　 研究发现:从报道角度来看,《人民日报》对汶川大地震的报道、专题策划、题材选取、报道速度等都表现不俗。在把握舆论导向的前提下,《人民日报》这次交了一份较满意的答卷。从版面设置来看,从国内、国际等都有涉及,多期专题专刊更是体现出《人民日报》对这次灾难事件的重视,时间跨度一直到6月15日截止,还是大面积、涉猎较广的报道。这些较满意的突发性重大灾难性的新闻报道对国内媒体来说是一个考验,而中国媒体在这些表现中都交出了较满意的答案,为以后创建有针对性的、灵活性的灾难事件预案制度,创造了一个良好的制度环境开局,为今后的灾难性事件,特别是重大灾难性新闻事件提供了—个可供参考的摹本。《纽约时报》对汶川大地震的报道中,对比《人民日报》虽然不涉猎太广、报道没有那么密集,但是其新闻报道仍体现出了西方传媒的突发性重大灾难事件中应有经验,其新闻报道更多的是从灾民的角度进行审视,从地震对当地的破坏进行报道。