该研究首先关注的是非洲之角区域和平与安全的区域机制。该地区具有重要的地缘政治意义,它连接着大陆与中东、欧洲和亚洲。该区域还以政治不稳定和经济困难交织在一起的问题而闻名。为了解决这些问题,该区域的政府机构恢复了东非政府间发展组织伊加特(IGAD)的活力,并授权它处理和平与安全问题。这项研究首先研究了伊加特在实现和平与安全的努力中所面临的挑战和取得的成就,其次研究了伊加特进行建设性转变的可能性与机遇。这一部分的研究理论框架是区域安全情结与冲突转化理论,前者用来描述和分析区域安全的来龙去脉和相互依存问题,后者则根据现有的动态、关系和中国对地区形势的参与,设想变革的机会。相对的,该研究以索马里和苏丹为例,回顾和分析了伊加特的工作机制,包括冲突预警机制和安全部门计划等举措。该研究发现,尽管在一些大国和国际组织的支持下,伊加特取得了一些工作成效,但同时也可以看到,伊加特为可持续和平与安全所做的努力受到几个因素的影响,包括财政和人力资源短缺、国家政治的性质、成员的国家安全概念、缺乏执行机制等。基于实证分析,该研究也提出了一些改变的机会。该地区正面临着积极变革的机会之窗,这可以从最近大多数成员国的政治变化、伊加特自身与相关利益相关者合作的经验以及联合国对地区冲突的大量关注中看出。同样,该地区重新焕发的地缘政治重要性要求大国参与安全事务,比如美国和中国。这些积极的事态发展将对伊加特的运作产生积极的推动作用。中国与伊加特所有成员国的友好外交关系、其区域经济和安全交往、其战略定位以及其软实力(经济模式)可以成为改变该地区的重要机遇。地区动态以及中国对该地区安全和经济格局的影响是实现伊加特和平与安全努力的必要条件。例如,中国的双边方法和与该地区的所有国家经济关系以及非干预外交政策原则,其在该地区安全事务的参与(如解决索马里沿海地区的海盗,并越来越多地参与联合国在该地区发起的维持和平行动),对于推动伊加特的运作都有着重要的作用。此外,2005年以来,中国支持苏丹与南苏丹和解进程,协助解决两国各自的不稳定问题,都为地区和平稳定作出了重要贡献。中国参与索马里和南苏丹冲突后重建,并提出厄立特里亚与吉布提调停的提议,虽然现在加以深度分析为时尚早,但仍然可视为地区安全探索的机遇。最重要的是,中国的一带一路倡议旨在通过非洲之角连接非洲大陆,从中可以得出几个启示:中国将进一步重振对该地区安全问题的关注和贡献,这也可以看做是对伊加特现有工作的补充。如果一带一路倡议得以实现,帮助解决该区域基础设施困境的机会将会增加,而这将有助于促进区域内贸易,并使一些暴力因素失去效力。因此,伊加特成员国需要把中国的安全和经济参与作为转型的背景。例如,吉布提已经成为一个巨大的经济中心,基础设施与埃塞俄比亚相连,肯尼亚和埃塞俄比亚的基础设施和工业区正在改善,所有这些都是与中国合作完成的。这些改进对解决区域问题具有影响。同样,伊加特需要利用中国在索马里和南苏丹冲突后的和平建设和重建努力,以及中国在吉布提的军事设施作为地区冲突转型的投入。此外,伊加特需要重点关注冲突转变和预防性努力,以应对剩余的安全威胁。