每逢朝代更迭之际,总有士人因心怀惓惓故国之思而不与新朝合作,他们即为遗民。清遗民身处近代社会变迁语境之下,其生存空间与历代遗民有所不同,因此在出处行志各方面皆具有一定特性。在近代社会变迁背景下,开展对清遗民政治、文化、经济、公益活动及社会交往等社会生活内容的考察,深入了解这一群体生存状况的全貌,探究他们与近代社会变迁之间的交互影响,对于遗民史研究以及民初社会文化史研究都具有重要意义和价值。近代社会变迁带来中国社会的全面转型,为清遗民营造了特殊的生存空间,其所处政治环境、文化背景以及地域空间皆与以往朝代更迭不同,这使得清遗民的生存方式,从物质世界到精神世界皆带有时代所赋予的特性。政治属性是清遗民的本质属性,政治生活在其遗民人生中占有重要比重。对故国的“忠义”精神是清遗民政治生活的核心思想,他们在历法、衣冠、称谓、葬制以及节庆祭仪等日常生活细节之处,皆坚持沿用旧法,将此视为表达自身政治立场的仪式;对于复辟一事,清遗民群体内部存在意见分歧,真正积极参与复辟活动的人数量并不多,多数清遗民对复辟持观望态度,而他们的复辟行为亦难以获得当时社会的广泛认同;“忠义”精神主宰之下,清遗民的民族观、变革观以及殉节观以坚守君臣大义为本位,同时带有浓厚的时代特色。民清鼎革致使传统文化丧失其主流地位,值此旧学衰微之际,清遗民较历代遗民具有更强烈的文化遗民倾向,他们以赓续旧学命脉为己任,致力于史志编纂、文献整理出版、传统文学艺术创作、经学研究及教育等活动,期望通过学统的延续以实现道统的恢复。清遗民虽坚守旧学立场,但在引介西学、开启近代学术风气方面亦有所贡献。民清鼎革致使清遗民失去政治地位及经济收入,不得不面临来自生计艰难的挑战。不食民国之粟的立场使得清遗民的谋生空间更为狭窄,多数人只能靠自身学识以文谋生。除沿袭传统遗民谋生手段之外,近代社会变迁为清遗民扩展了就业空间,亦在一定程度上改变了他们的就业观念,其谋生之道更丰富,主要有随侍君侧、靠积蓄为生、卖字鬻画、执教、力田以及投资近代实业等。寻求谋生、守节、行志三者之间的平衡,是清遗民经济生活的重要价值取向,谋生不忘守节、行业不忘行志。作为传统绅士的一员,清遗民关心民众生计问题、热心桑梓福利,他们积极参与捐助地方教育、修缮庙宇古迹、赈灾济困、兴建地方基础设施及维护地方安定等社会公益活动。在民初天灾人祸频繁,而政府管控又难以及时到位的情况下,清遗民的社会公益实践在安抚人心及维护社会秩序方面具有重要意义,体现了传统力量在近代社会变迁过程中的价值。与历代遗民相比,清遗民的社会交往活动更为活跃,其社交活动虽以遗民圈内往来为主,但亦不乏与圈外人士的交往。就遗民圈内的交往而言,清遗民之间的往来在形式、频率及地域跨度方面亦超越前辈。除此之外,清遗民与民国政界、文化界、商界以及外籍人士皆有一定往来。他们的社交网络呈现出地域性、开放性、拓展性及复杂多变性等特点,其形成主要受特殊社会环境以及传统人际关系因素影响。清遗民的政治、文化价值取向带有明显的保守主义倾向,他们力图通过沿袭旧日的生存方式以抗拒新时代的到来,其独特的物质及精神世界折射出近代社会变迁给传统社会所带来的冲击。与此同时,他们在学术及社会公益事务等领域内的积极实践,亦显示出传统力量在现代社会亦自有其价值。